Proibição de plástico descartável: pesquisas mostram três métodos eficazes
Governos de todo o mundo estão proibindo unilateralmente produtos de plástico para reduzir a poluição.
O Zimbábue proibiu embalagens e garrafas de plástico em 2010. Em 2016, Antígua e Barbuda proibiram alimentos descartáveis e take-away e, em 2018, Vanuatu, um país insular do Pacífico, proibiu embalagens descartáveis.
A UE proíbe mudas de algodão, varas de balão, utensílios de cozinha de plástico e recipientes de entrega, incluindo espuma de poliestireno.
O governo britânico também anunciou a proibição do fornecimento de pratos de plástico descartáveis, talheres, bastões de balão de ar quente, copos e recipientes de poliestireno para restaurantes, cafés e restaurantes britânicos. A operação começará em abril de 2023. Os mesmos produtos vendidos em supermercados e lojas não estão sujeitos à proibição, mas estarão sujeitos à nova regulamentação em 2024.
Embora a próxima proibição seja um passo na direção certa, a produção, uso e descarte de plásticos geralmente envolvem vários países e continentes. O sucesso da política de um país de restringir o uso de plásticos não deve ser dado como certo.
Nossa pesquisa também mostra que as políticas que afetam as compras do consumidor, como proibições, impostos ou taxas, não podem resolver o problema da poluição global. O impacto da proibição de produtos plásticos descartáveis é limitado à jurisprudência aplicável à proibição, a menos que a proibição resulte em mudanças mais amplas nas práticas públicas ou comerciais além das fronteiras internacionais.
Se não houver medidas de apoio, ou se essa proibição não for vista como o início de uma abolição mais ampla do plástico, a proibição de certos produtos não mudará a atitude das pessoas em relação ao fortalecimento da cultura do descartável.
Em 2022, o Global Plastic Policy Center da Universidade de Portsmouth revisou o guia global de poluição plástica de 100 anos para entender o que o torna um sucesso. Aqui estão três lições importantes que podem tornar a nova proibição do inglês mais eficaz.
1. O substituto é fácil de usar
Se consumidores e empresas quiserem eliminar completamente os plásticos da noite para o dia, suas chances de cumprir a proibição serão reduzidas. É importante garantir que a empresa possa encontrar alternativas acessíveis. Antígua e Barbuda atinge esse objetivo investindo em materiais mais sustentáveis e listando alternativas plásticas reconhecidas, como o bagaço, subproduto do processamento da cana-de-açúcar.
Se forem tomadas medidas para evitar que o aumento das despesas seja transferido diretamente para os consumidores, isso ajudará a manter o apoio público.
O impacto ambiental de materiais ou produtos substitutos deve ser menor do que o de produtos proibidos, mas isso nem sempre é garantido. Considerando todo o ciclo de vida do produto, pode não ser uma boa ideia substituir sacolas plásticas por papel.
2. Fase de proibição
O método de proibição gradual pode melhorar sua eficácia, mas requer uma comunicação consistente e clara sobre quais produtos são proibidos e quando. Em Antígua e Barbuda, as sacolas plásticas serão eliminadas em 2016 e 2017, e outros produtos plásticos serão banidos de 2017 a 2018.
Em ambos os casos, a importação desses produtos foi inicialmente restrita e depois proibida de ser comercializada, dando tempo aos fornecedores para encontrar alternativas e repor os estoques existentes.
Esse método foi bem aplicado na proibição do Reino Unido de canudos de plástico, lascas de algodão e liquidificadores em 2020, permitindo que os varejistas esgotem seus estoques em até seis meses após a proibição.
3. Participação pública
A campanha publicitária explica por que a proibição é necessária, o que ela significa para o público e as empresas e quais alternativas apóiam a proibição. Vanuatu provou este ponto. Devido às preocupações do público sobre alternativas sustentáveis, a proibição de fraldas em Vanuatu foi adiada.
Essa estreita cooperação com o público também pode promover a inovação. Por exemplo, em 2018, as comunidades de tecelagens e artesãos de Vanuatu preencheram a lacuna deixada pelas sacolas plásticas e recipientes de espuma proibidos, que são substitutos naturais produzidos localmente, incluindo sacolas tecidas com folhas de palmeira e recipientes para alimentos.
A proibição dos plásticos descartáveis pode provocar grandes alterações no sistema social e na relação de todos com os plásticos.
