Poluição por plástico ameaça aves marinhas no mar, revela nova pesquisa
A poluição plástica representa uma séria ameaça para as aves marinhas no mar, conforme revelado por uma nova pesquisa conduzida por Elizabeth Pearmain e Bethany Clark. As aves marinhas já enfrentam inúmeros desafios, incluindo mudanças climáticas, captura acidental em equipamentos de pesca e predação por espécies invasoras. No entanto, a presença crescente de poluição plástica surgiu como um perigo adicional para essas aves que se reproduzem em terra e procuram comida no oceano.
Um grupo particularmente vulnerável de aves marinhas são os petréis, que atravessam vastas áreas oceânicas e lutam para regurgitar o plástico ingerido. Durante a época de reprodução, eles podem até alimentar seus filhotes com plástico sem querer.
Os pesquisadores rastrearam os movimentos de mais de 7.000 petréis de 77 espécies diferentes e combinaram esses dados com mapas de poluição plástica marinha. Com isso, eles calcularam um"pontuação de risco de exposição"para cada espécie, fornecendo uma compreensão detalhada de quando e onde as aves marinhas têm maior probabilidade de encontrar poluição plástica no mar.
O estudo revelou que muitas espécies passam um tempo substancial em áreas com altas concentrações de plástico, como o Mediterrâneo e o Mar Negro, onde o plástico pode ficar preso, representando mais da metade do risco global de exposição ao plástico para petréis. Outras partes remotas do oceano, incluindo o noroeste e nordeste do Pacífico, sul do Atlântico e sudoeste do Oceano Índico, também apresentaram altos riscos de exposição devido às correntes oceânicas circulantes que transportam detritos plásticos, como o Great Pacific Garbage Patch.
Mesmo espécies com menor risco de exposição consomem plástico, ressaltando que a poluição plástica oceânica representa um problema global para as aves marinhas.
A ingestão de plástico pode causar ferimentos, envenenamento por produtos químicos tóxicos e fome, pois o plástico enche o estômago das aves. A exposição a microplásticos, os produtos de decomposição do plástico, pode causar inflamação em seus sistemas digestivos.
A pesquisa enfatiza a necessidade de cooperação internacional para combater a poluição plástica marinha, já que uma quantidade significativa de detritos plásticos se acumula em alto mar, além das águas nacionais. A boa gestão de resíduos e o cumprimento da proibição existente de descarte de qualquer forma de plástico dos navios são essenciais para impedir que os resíduos plásticos cheguem ao oceano.
Para proteger as aves marinhas e outros animais marinhos, são necessários tratados regionais e globais que abordem a poluição plástica, juntamente com soluções de grande escala para proteger os habitantes dos nossos oceanos.
